Het zware ongeval gebeurde op vrijdagavond 31 augustus van vorig jaar op de grintweg naar het horecacomplex De Koolputten in Waasmunster. Getuigen hoorden hoe een bestuurder van een zware BMW optrok en zagen vervolgens “letterlijk” mensen de lucht invliegen. Dat waren een nu 43-jarige moeder en haar twee kinderen van 10 en 7 jaar uit Elversele die op het populaire pad aan de Mirabrug aan het fietsen waren. Ze bleken frontaal aangereden te zijn en werden in kritieke toestand overgebracht naar het ziekenhuis. Ze overleefden uiteindelijk de aanrijding maar moesten maandenlang revalideren. “In hun woonkamer hebben een half jaar lang drie ziekenhuisbedden gestaan”, zei meester Bob Westerlinck, de advocaat van het gezin. “Tot op vandaag dragen de kinderen de gevolgen van het ongeval.”

Torchyto B. uit Sint-Niklaas, die achter het stuur zat van de BMW, had op het moment van de feiten 0,96 promille alcohol in het bloed. Uit het verslag van de verkeersdeskundige bleek dat hij op het moment van de aanrijding 64 kilometer per uur reed waar maar 50 kilometer per uur toegelaten was. Maar aangezien de bestuurder nog in de remmen ging vlak voor de botsing lag zijn snelheid mogelijk nog hoger. “Hij reed zeker aan 100 kilometer per uur”, aldus de getuigenis van een motorrijder. “De snelheid was compleet onverantwoord.”

Op het moment van het ongeval stonden er nog maar 161 kilometers op de BMW van B. “Hij wou duidelijk zijn auto showen aan de passagier die naast hem zat”, aldus de burgerlijke partij.

Tijdens zijn proces vrijdag in de politierechtbank van Dendermonde verontschuldigde Torchyto B. zich bij de moeder en haar kinderen. Dat had hij eerder ook al in een brief gedaan. Samen met zijn advocaat pleitte hij schuldig aan alle aanklachten. “Ik heb een fout gemaakt”, gaf hij toe. “Ik had gedronken en mijn snelheid niet aangepast aan de weg. Sinds het ongeval heb ik zelf niet meer met de auto gereden.” Zijn advocaat schreef de feiten toe aan een combinatie van jeugdige overmoedigheid, de beperkte ervaring met de nieuwe auto en de gebrekkige signalisatie op het baantje.

Het openbaar ministerie eiste een jaar cel, een rijverbod van drie jaar en een boete van 2.400 euro voor B. De procureur vroeg ook de verbeurdverklaring van zijn BMW en het opnieuw afleggen van alle proeven. De verdediging van B. vroeg op zijn beurt een straf met probatie-uitstel.

Tijdens de zitting nam het dochtertje van tien dat aangereden werd ook zelf het woord. “Ik heb zes maanden niet kunnen stappen”, vertelde het kind. “Een jaar lang heb ik ook niet kunnen sporten. Dat vind ik nog altijd heel erg.” Ook haar moeder richtte zich nog tot Torchyto B. “Deze twee prachtige kinderen liepen ernstige fysieke en mentale schade op door de stommiteit van een bestuurder. Bijna waren ze ook hun moeder kwijt geweest.” Vonnis op 20 december

LEES OOK. (+)