In Sint-Katelijne-Waver was het vrijdag dag op dag zeventig jaar geleden dat de allereerste klokverkoop van groenten plaatsvond. Een historisch moment in een gemeente die al decennialang betiteld wordt als groentegemeente bij uitstek. “Er is een tijd geweest dat een kwart van de gezinnen in Katelijne de tuindersstiel bedreef. De veiling heeft voor vele Katelijnenaars welstand gebracht”, vertelt August (72) mij, die zelf ooit met zijn vader met een kruiwagen vol Mechelse bloemkolen voor de veilingklok kwam gereden. Sindsdien is er heel wat veranderd.

De veiling BelOrta is de voorbij jaren uitgegroeid tot de grootste coöperatieve veiling in Europa. Beroepshalve heb ik als journalist zelf de voorbije decennia een aantal fusies meegemaakt. De invoering ...