ANTWERPEN/DEURNE – Het Sportpaleis heeft omwille van de coronacrisis tal van evenementen en sportmanifestaties noodgedwongen geannuleerd en loopt zo veel inkomsten mis. Om het Sportpaleis financiële armslag te geven, doet de provincie Antwerpen een financiële tegemoetkoming van 306.000 euro.

“Sinds 1997 hebben de provincie Antwerpen en de NV Sportpaleis samen een mooi parcours afgelegd waarbij het Sportpaleis internationaal op de kaart werd gezet. We hebben daarom onderzocht hoe we het Sportpaleis konden ondersteunen. Met de kwijtschelding van de erfpachtvergoeding en de onroerende voorheffing ontstaat er een financiële ruimte van 306.000 euro”, licht gedeputeerde Luk Lemmens, bevoegd voor het Sportpaleis, toe.

In 1997 kocht de provincie Antwerpen het gebouw en redde het van de sloop. Dit was de start van een reeks aanpassingswerken aan zowel het exterieur als interieur. Zo heeft de provincie samen met Jan Vereecke en Jan Van Esbroeck van NV Sportpaleis, die instaan voor de exploitatie, meegeschreven aan een succesverhaal.

“Wij ontvangen jaarlijks in deze grootste zaal van het land meer dan 1 miljoen bezoekers.  Het is onwezenlijk om allicht een heel jaar onze deuren te moeten sluiten. Inkomsten vallen op nul euro, maar uitgaven voor onder andere instandhouding en onderhoud blijven natuurlijk doorlopen. De inspanning van de provincie is daarom welgekomen: op die manier helpen ze ons het gebouw fit te houden zodat het, wanneer de tijd rijp is, in opperste conditie opnieuw die vele enthousiaste bezoekers zal kunnen ontvangen”, besluit Sportpaleis-ceo Jan Van Esbroeck.