HOOGSTRATEN – Na 36 jaar ziet het ernaar uit dat discotheek Highstreet zijn deuren zal sluiten. Zo heeft de rechtbank van koophandel HS Events, de vennootschap die de voorbije jaren evenementen in de legendarische dancing organiseerde, failliet verklaard.

De geschiedenis van discotheek Highstreet gaat terug tot 1984, wanneer Fred van Ostaeijen start met Highstreet in de Gelmelstraat. Anderhalf jaar later verhuist de dancing naar de Sint-Lenaartseweg. Grace Jones, die op dat moment een hit heeft met ‘Slave to the Rhythm’ en meespeelt in de Bondfilm ‘A View To A Kill’, geeft er haar eerste optreden in ons land.

Stoelendans

Zes jaar geleden, in juni 2014, gaf Fred de uitbating uit handen en heropende de discotheek onder de naam Arena Hoogstraten. De uitbaters hielden het na amper een jaar voor bekeken. Enkele personen, onder wie Nick Jorissen, namen niet veel later de uitbating over en keerden terug naar de roots onder de naam Highstreet 2.0.

De bovenverdieping werd een locatie voor privé-feesten. Met succesvolle thema-avonden leek de toekomst verzekerd, maar sinds de corona-pandemie is er een nijpend gebrek aan activiteiten. Stoppen bleek nog de enige oplossing. “Er zijn geen perspectieven in onze sector”, klinkt het bij een zwaar teleurgestelde Jorissen.

Verkopen

Oprichter Fred van Ostaeijen is nog altijd eigenaar van het gebouw. Hij heeft het nieuws over de sluiting vernomen in Spanje, waar hij op vakantie is. “Tot twee jaar geleden was ik nog zijdelings betrokken bij Highstreet, maar toen ben ik er volledig uitgestapt”, reageert Van Ostaeijen in Gazet van Antwerpen. “De uitgaanssector krijgt harde klappen, dus het faillissement komt niet volledig onverwacht. Als er geen inkomsten zijn, dan wordt het moeilijk. Ik heb sinds maart geen huur meer gevraagd omdat ik dat logisch vond. Wellicht ga ik het gebouw op termijn verkopen. De sector moet nog lang herstellen van de coronacrisis. Ik denk niet dat vanuit die hoek veel interesse zal komen om het te huren.”