Vrijdagnamiddag rond 16.20u is brand ontstaan in de leegstaande Onze-Lieve-Vrouwkerk Nieuwland in de Nederrij Herentals. Brandweer Kempen post Herentals was snel ter plaatse en kon erger voorkomen. In de in hout opgetrokken kerk is veel rookschade.
Bij de eerste vaststellingen gaat het om brandstichting door jongeren.
'Net achter het altaar in de kerk hadden de dader(s) houten materialen in brand gestoken', zegt majoor Jan Peelaerts, brandweer Kempen post Herentals.
'Ook de trap naar het oksaal stond in brand. Op het altaar troffen we nog een brandende kaars aan, en daarnaast een borstel met een brandende vod als toorts. Dit zijn zeer ernstige feiten.
Getuigen hebben jongeren zien weglopen nadat er rook uit het dak van de kerk kwam.'
Burgemeester Mien Van Olmen kwam ook ter plaatse. De kerk staat al jaren leeg. Er gebeurde ondertussen heel wat vandalisme
Foto's Peter Vanderveken/ Nnieuws/ red. Guy Verellen.