Een website of professionele Facebook-pagina? Ze zijn je digitale etalage. En ook die moet er verzorgd uitzien, aldus fotograaf Toon Grobet. “Koop jij in een winkel waarvan de raam vuil, de verlichting stuk en de zonwering verbleekt is? Hetzelfde geldt voor communicatiekanalen met slordige, onverzorgde beelden op.”
Ooit studeerde hij voor vertaler/tolk, waarbij hij meekreeg dat slordigheden en fouten de lezer doen afhaken. Intussen is Toon Grobet al meer dan 20 jaar fotograaf, maar de boodschap bleef hangen: ook met beeldtaal moet je zorgvuldig omspringen." Iets wat hij ondernemers graag op het hart drukt tijdens lezingen over publicitaire fotografie.
Vertel het ons voor eens en altijd: waarom is een goed beeld zo belangrijk? “Omdat het beeld op je website, in je brochure of op je Facebook-pagina het eerste is waar het oog opvalt. Dat moet dan ook meteen uitstralen waar je voor staat. Daarbij is wat je toont belangrijk, maar ook hoe je dat toont. Ben je technisch hoogstaand, verfijnd, detaillistisch, vernieuwend, …? Dan moet je beeld dat vertellen. Als de kwaliteit van je foto al niet goed is, hoe kunnen mensen dan geloven dat de kwaliteit van je producten dat wél is?”
Toch wordt een beeld nog vaak stiefmoederlijk behandeld. Waaraan ligt dat, denk je? “Het gaat vaak om een planningsfout: ineens beseft men dat er nog een foto nodig is en dan moet het snel gaan. Daardoor dreigt zelfs een professionele fotograaf al aan kwaliteit in te boeten, stel je voor dat je het dan nog zelf gaat doen. Ook nadat de foto genomen is, moet er nog tijd ingecalculeerd worden - om de beelden te bewerken en alles te lay-outen. Je boekt pas het beste resultaat als alle stappen de tijd krijgen die ze nodig hebben. Met andere woorden: denk dus op tijd aan je beelden. Natuurlijk mag je wel eens snel een actiefoto maken on the spot, met de iPhone zelfs. Maar als je publiciteit maakt of belangrijke zaken wilt communiceren? Dan spreken we toch van een ander niveau.”
Gaat het vaak ook niet om ‘kosten drukken’? “Er wordt inderdaad wel eens bespaard op fotografie - op marketing in het algemeen trouwens. Het was een van de eerste zaken die bedrijven over boord gooiden tijdens de meest recente financiële crisis. Terwijl het toch echt om een investering gaat: een goed gemaakt beeld gaat jaren mee, waardoor het per jaar minder kost dan een brood. Is dat dan duur of duurzaam? Een professionele fotograaf biedt trouwens meer dan alleen maar een beeld. Hij denkt ook na over het verhaal dat je wilt vertellen en weet hoe je op de markt kunt inspelen.”
Zijn er bedrijven die het wel al begrepen hebben? “Ja hoor. Al moet ik daarvoor toch vooral naar mijn buitenlandse klanten kijken. Zij ruilen hun stockfoto’s meer en meer in voor professionele beelden. Ze laten hun communicatie ook altijd lay-outen en als ze voor bewegend beeld kiezen, wordt daar steeds meer zorg aan besteed. Maar die mentaliteitswijziging kan hier ook. Het is een kwestie van beseffen dat alles bijdraagt tot je imago. En dat je dus ook met je beelden je kwaliteit, expertise en nauwgezetheid moet tonen. Trouwens, door daarin te investeren, laat je meteen ook zien dat je gelooft in je toekomst en dat je vooruit wilt. En dat kan je klanten alleen maar overtuigen.”
De vijfde editie van Creatief Antwerpen Netwerkt wordt een XL versie. Stad Antwerpen nodigt u op vrijdag 30 september uit voor een avond vol inspiraties, improvisaties, ontmoetingen à la carte en speeddating extra large in het Hoofdkwartier, het kloppend houten hart van Born in Antwerp. Achteraf steken we het vuur aan de lont van het slotweekend van Born in Antwerp en sluiten de nacht af met een stof opwaaiende Antwerpse dj-set.
Toon Grobet is één van de sprekers op het event. Verder zijn er ook nog lezingen en break-out sessies met Tom Saeys, Justine Harcourt en Rachid Lamrabat.