Bij dier- en tuincenter Welters-Verelst aan de Stationssteenweg in Kessel (Nijlen) willen ze volgend jaar tot 35 mensen met een beperking tewerkstellen. Daarvoor is extra winkel­ruimte nodig, maar de bouwplannen vlotten niet. Zaakvoerster Griet ­Welters (45) is het beu en wijst naar het gemeentebestuur als stoorzender.

Het bedrijf is door Welters’ ouders opgericht begin jaren tachtig. Achter de winkelruimte, die nu zo’n 1.200 vierkante meter groot is, bevindt zich een oude, bouwvallige kippenstal die al ­jaren leegstaat.

“Vier jaar geleden al ben ik gaan aankloppen bij een planoloog om de oude kippenstal om te vormen en te integreren in onze huidige winkelruimte. Zo zouden we 850 vierkante meter extra krijgen”, legt zaakvoerster Griet ­Welters uit. Die extra ruimte wil ze graag ...