Universiteit Antwerpen moet een opleiding burgerlijk ingenieur kunnen aanbieden. Dat zei rector Herman Van Goethem gisteren in zijn toespraak bij de opening van het academiejaar. De inspiratie voor die vraag haalt hij bij zijn Hasseltse collega Luc De Schepper, die eerder deze maand vriend en vijand verbaasde door zomaar ineens twaalf nieuwe opleidingen voor de Universiteit Hasselt te vragen. Antwerpen kon niet achterblijven, maar is voor één keer bescheidener dan Limburg. Van Goethem houdt het bij één opleiding: die van burgerlijk ingenieur. Het is een terechte vraag. Eigenlijk is het onvoorstelbaar dat Antwerpen met zijn cluster aan bedrijven en zijn wereldhaven die opleiding niet kan of mag aanbieden.

Van Goethem verwijst, ook in navolging van zijn Hasseltse collega, naar onderzoek waaruit blijkt dat studenten gemakkelijker een richting kiezen die ze in hun eigen regio kunnen volgen. Een opleiding burgerlijk ingenieur in Antwerpen leidt volgens dat onderzoek automatisch tot meer ingenieurs in de regio. De uitbouw van Hasselt en Antwerpen is dus perfect te verantwoorden.

Wat uiteraard niet wil niet zeggen dat die er ook komt. Zo heeft Rik Torfs, ex-rector van de KU Leuven, openlijk toegegeven ...