In 2015 kregen vier vrienden, waaronder Pieter-Jan Note (27) uit Duffel, een idee: een boot bouwen om als eerste autonoom de Atlantische Oceaan over te steken. Volgend jaar wordt hun plan misschien werkelijk. Hun boot Mahi 1 zal op de oceaan andere schepen, maar ook de ‘plastic soup’ moeten ontwijken. Tot in Guadeloupe, zo’n 7.000 km verderop.

“Het idee is niet nieuw”, vertelt Pieter-Jan Note uit Duffel, een burgerlijk ingenieur die in Southampton nog scheepsontwerp studeerde. “Een kameraad uit de Verenigde Staten liet in 2014 een zelfvarend schip op het water, maar dat begon halfweg de oceaan almaar rondjes te varen. Zijn poging mislukte dus, wellicht door een probleem met de sturing.”

Haven van de toekomst

Samen met drie vrienden pikte Note het idee op, en onder de naam Project Mahi gingen ze aan het werk om het te proberen vanuit Europa ...