Dierenpark Planckendael in Mechelen ontvangt nu zondag vierhonderd jonge kankerpatiëntjes en hun familie tijdens de vijfentwintigste editie van de Nationale Kinderkankerdag. Nauwelijks enkele honderden meter van de ingang van het park woont Karel Verbist, de man die 25 jaar geleden het initiatief nam voor dit evenement.

Zijn garage is tot de nok gevuld met spullen voor de Kinderkankerdag. “Twaalfhonderd mensen verwachten we nu zondag. Alle oncologische centra waar kinderen worden behandeld doen mee.” De Kinderkankerdag mag gerust beschouwd worden als het levenswerk van Mechelaar Karel Verbist (68). Hij werd zelf zwaar getroffen door de ziekte. Op korte tijd verloor hij eerst zijn vrouw en daarna zijn zoon aan botkanker. Hij bleef alleen achter met zijn jongste zoon Hans en zijn dochter Eva. “Tom was terminaal, ...