• Shares

Boutkabout is geboren en getogen in de Dijlestad. “Ik behoor tot de tweede generatie en ik kom uit een gezin van tien kinderen. Mijn papa is in 1969 naar België gekomen, mijn mama in 1973”, vertelt hij. Boutkabout groeide op in de wijken Nekkerspoel en Brusselsesteenweg. De Mechelaar met Marokkkaanse roots is ingenieur van opleiding en werkt als internationaal sales manager. Als student in Leuven werd Hakim Boutkabout actief bij de Arabisch-Europese Liga (AEL). “Haar betoog deed belletjes rinkelen”, zegt hij. Aanstaande zondag is hij voor het eerst kandidaat voor de gemeenteraadsverkiezingen.

Wat heeft u aangezet om op te komen?

Hakim Boutkabout: Het belangrijkste is een enorme mate van verontwaardiging en een gevoel van onrecht. De gemeenschap waar ik uit voortkom, zeg maar de Marokkanen, moslims en allochtonen, dat zijn de paria’s van deze samenleving. Die mensen hebben geen stem. Door de actualiteit en door het beleid, maar ook door de sfeer die er in onze straten hangt. Nochtans weet ik dat onze gemeenschap niets liever wil dan erbij horen. Ze wil deelnemen aan de samenleving op een evenwaardige manier. Op een gegeven moment zeg je ‘zo kan het niet verder.’ Ik probeer de stem van de stemlozen te laten weerklinken. Dat gaat niet alleen over allochtone moslims, maar ook over armoede, onrecht en ongelijkheid.

Voelt u zich dan niet vertegenwoordigd door zij die vandaag al aan politiek doen?

Ik zit met een zekere boosheid tegenover traditionele partijen die in de aanloop naar 14 oktober plots aankloppen bij allochtonen om op hun lijst te zwieren. Nepkandidaten die geen kaas hebben gegeten van politiek, maar die alleen welkom zijn om stemmen aan te dragen. De dag na de verkiezingen verdwijnen ze en is het ook niet duidelijk waar ze ooit voor stonden. Zo sta je andermaal zes jaar stil. Ik noem dat schuldig verzuim.

Wat zijn voor u de breekpunten?

Ik heb geen breekpunten. Ik heb heel veel voorstellen, ideeën en suggesties om Mechelen beter te maken. Maar die ga je nooit kunnen realiseren met de N-VA. Dat is voor mij een politieke partij die elke dag niets anders doet dan een nostalgisch idee van een Vlaamse identiteit op te dringen. Ze gebruikt dat als een hamer om hard te kloppen op iedereen die anders is. Als Bart Somers beslist om met hen nog eens samen te werken, komen er zes hete jaren aan.

U hebt recent een deurwaarder naar het Huis van de Mechelaar gestuurd.

Klopt, om te controleren of er dames met een hoofddoek werken. In Mechelen zijn er volgens Somers 16.000 moslims. Dan moet je mij eens uitleggen of aanwijzen waar zij representatief vertegenwoordigd zijn? Tenzij we er natuurlijk van uitgaan dat deze moslima’s domme mensen zijn, die geen capaciteiten hebben. Ik zie ze alleszins niet werken bij de stadsdiensten, ook niet bij de politie. Ik zie evenmin dames met hoofddoeken in onze scholen of ziekenhuizen.

Wat denkt u van de weerstand tegen een islamitische basisschool?

Alle traditionele partijen zijn er tegen, ik ben voor. Waarom? De andere partijen handelen in strijd met de grondwet, want in ons land is er vrijheid van onderwijs. Daardoor geven ze geen goed voorbeeld van burgerschap. Zeker mensen die met de liberale democratie zwaaien. Het bestuur zou zulke initiatieven net moeten aanmoedigen. Alweer: schuldig verzuim. Hiermee is aangetoond dat Somers in de feiten een rechts beleid voert, maar hij slaagt er in om mooie verhaaltjes neer te zetten. Het is tragisch, want wetenschappelijk onderzoek bewijst dat leerlingen uit zo’n school het net wel beter doen.

U komt op voor minderheden. Zijn dat voor u alleen moslims?

Tuurlijk niet. Wij zijn geen moslimpartij, maar we zijn wel een partij die de diversiteit aanvaardt, omhelst en actief wil uitdragen. Wij willen ons inzetten voor alle etnische minderheden: Of dat nu Assyriërs, Armeniërs, Congolezen of joden zijn. We willen dat er verbinding ontstaat. In deze stad leven de gemeenschappen naast elkaar. Achttien jaar geleden zaten ze nog te vechten. Vandaag zitten ze elk op hun eigen bankje, de rug naar elkaar gekeerd. Wel, ik ben daar niet tevreden mee. Deze gemeenschappen moeten wel met elkaar samenleven, maar ze hebben tegelijkertijd recht op hun eigen identiteit. Dat is mijn strijd.

Wanneer is uw missie geslaagd?

Als de traditionele partijen morgen écht een inclusief beleid voeren. Dan zal ik de eerste zijn om te zeggen dat wij Be.One moeten opdoeken. Ik ben voor een verbindende samenleving, maar dan moet je wel durven erkennen wat de samenleving vandaag is. Dat is mijn droom en probeer mij niet in een hoekje te duwen door te zeggen dat wij zoals Vlaams Belang zijn. Wij kunnen van Bart Somers echt de beste burgemeester maken, maar dan zal hij met ons aan tafel moeten zitten.

Meest gelezen

Volg ons op Facebook: