Nu de helft van de brandhaarden geblust is in de Californische spookstad Paradise doen militairen, antro­pologen, forensische experts en speurhonden hun intrede. En radeloze nabestaanden op zoek naar een spoor van hun dierbare. Want naast 79 doden zijn er liefst 1.300 ­vermisten. “Heel wat bejaarden zijn niet tijdig kunnen vluchten”, zegt de ­lokale sheriff.

“Mijn vader is een overlever. Hij heeft gevochten in de oorlog en al zoveel tegenslagen overwonnen. Dus blijf ik geloven in de kans dat hij de branden heeft overleefd.” Verpleegster Chardonnay Telly ...