Op de Dophei van Pijpelheide, een deelgemeente van Heist-op-den-Berg, vonden vrijdagavond meer dan 900 feestvierders de weg naar de verwarmde feesttent voor de eerste editie van de Schlagerhei.
Organisatoren AKABE Albatros, een scoutsafdeling voor jongeren met een beperking, en Gidsen Pijpelheide blikken tevreden terug. "We wisten dat het goed zat, omdat we tijdens de voorverkoop al hadden beslist onze tent uit te breiden.
De mensen hebben niet alleen kaarten gekocht om ons 'Steun voor steen'-project te steunen, ze zijn ook massaal afgezakt en komen meefeesten, waardoor we straks een mooi bedrag kunnen doorstorten naar ons bouwproject", zegt coördinator Koen Rymenants.
Primeur
Om kwart voor zes werden al de eerste Schlagerhei-fans gespot en om acht uur stond Kempenaar Rene Redley als eerste artiest op het podium voor een dolenthousiast publiek, dat opgewarmd was door presentator-DJ Kurt Frederickx.
"Ongelofelijk om zoveel blije mensen te zien die enthousiast meezingen. Als artiest is dit genieten", zei Redley na afloop. Ook zanger-accordeonist Johan Veugelers bevestigde de unieke festivalsfeer.
"In november was ik aanwezig op de persconferentie en ik voelde meteen dat het goed zat. Op een schitterende manier word je hier als artiest verwelkomd door de organisatoren en op handen gedragen door het publiek."
Voor streekgenoten Sasha & Davy was het bijna een thuismatch en een bijzondere avond. Davy Gilles: "Een deel van mijn jeugd heb ik in deze streek doorgebracht, want mijn grootouders woonden een paar straten verder in Begijnendijk.
Ik ben hier heel wat bekenden van vroeger tegengekomen en ik zag ze allemaal meezingen met onze liedjes. De Schlagerhei had een primeur, want het was de eerste keer dat we onze nieuwe single 'Radio' hebben gebracht. De radio's hebben hem deze week enthousiast onthaald en de mensen begonnen hem spontaan mee te zingen. Wie weet wordt het wel een zomerhit."
Positief
Voor echte power-ambiance zorgde Filip D'Haeze. De voormalige En Zo zanger en frontman van partyband Swoop, etaleerde nog maar eens zijn talent en veelzijdigheid. Iedereen stond recht en zong mee tijdens zijn solo optreden.
Afsluiter Lindsay zorgde voor een nieuwe climax met haar hits 'Ga met me mee', 'Van 's morgens vroeg tot 's avonds laat' en 'Ik lig nog steeds van jou te dromen', die luidkeels werden meegezongen door de enthousiaste massa.
Daarna was het aan de dj om een vervolg te breien aan de feestelijke nacht. Om 03.00 uur verlieten de laatste feestvierders de tent. Binnenkort zitten de organisatoren samen voor een evaluatie. Op basis van de vele positieve reacties op de sociale media overwegen ze alvast een 2de editie.